【霧島市】野球肘とは？投球すると肘が痛くなる子どもへ｜原因と注意点

こんにちは。
霧島市国分中央のあおい整骨院 国分中央院です。

野球をしているお子さんで、

「ボールを投げると肘が痛い」
「練習後に肘の内側が痛くなる」
「以前より思い切り投げられない」
「肘を曲げ伸ばしすると違和感がある」

このような症状はありませんか？

成長期の子どもに起こる投球時の肘の痛みは、一般的に「野球肘」と呼ばれる状態が関係していることがあります。

結論｜子どもの「投げると肘が痛い」は無理をさせないことが大切です

成長期の肘はまだ発達途中で、大人と比べて投球による負担の影響を受けやすい時期です。

そのため、「少しくらいなら大丈夫」と痛みを我慢して投げ続けるのはおすすめできません。

まずは投球を控え、痛みが続く場合や腫れ、動かしにくさなどがある場合には、整形外科などの医療機関で状態を確認してもらうことが大切です。

今回は第一部として、野球肘とはどのようなものなのか、なぜ子どもの肘に痛みが出るのかを解説します。

① 野球肘とは？

「野球肘」は一つの病気の名前ではなく、ボールを繰り返し投げることで肘に負担がかかり、痛みなどが生じる投球障害の総称として使われています。

特に成長期の子どもでは、骨や軟骨などが発達途中にあるため、繰り返される投球動作によって肘に負担が集中することがあります。

野球肘は痛む場所によって、大きく

⚾️肘の内側
⚾️肘の外側
⚾️肘の後ろ側

などに分けて考えられます。

なかでも成長期では、肘の内側に痛みが出るケースがみられます。

一方、肘の外側に障害が起こる離断性骨軟骨炎（OCD）など、早めの診断や治療が重要になるものもあります。

「野球肘かな？」と自己判断せず、症状が続く場合には医療機関で確認してもらいましょう。

② なぜ投球すると肘が痛くなるの？

投球動作では、肩だけでなく、

足 → 股関節 → 骨盤 → 体幹 → 肩 → 肘 → 手

と、全身が連動してボールに力を伝えています。

そのため、肘の痛みがあるからといって、必ずしも問題が肘だけにあるとは限りません。

例えば、

☑️下半身をうまく使えていない
☑️股関節の動きが硬い
☑️体幹が安定していない
☑️肩まわりの動きが悪い
☑️疲労によってフォームが崩れている

といった状態では、投球時の負担が肘に集中しやすくなることがあります。

特に練習後半になるとフォームが崩れて肘が下がるなど、疲労の影響が出ることもあります。

③ 投げすぎにも注意が必要です

成長期の選手では、身体の使い方だけでなく投球量や休養も重要です。

「もっと上手になりたい」
「試合に出たい」
「チームに迷惑をかけたくない」

という気持ちから、痛みを我慢して練習を続けてしまう子もいます。

しかし、痛みは身体からのサインです。

大切なのは、痛みを隠して投げ続けることではなく、早い段階で身体の状態を確認することです。

保護者の方も、

「最近、投げ方が変わった」
「肘を気にしている」
「球速が落ちた」
「全力で投げたがらない」

といった変化がないか確認してみてください。

④ こんな症状があるときは一度投球を控えましょう

次のような症状がある場合は、無理に投球を続けないようにしましょう。

☑️投げるたびに肘が痛む
☑️練習後も痛みが残る
☑️肘を伸ばしきれない、曲げにくい
☑️肘が腫れている
☑️肘の内側や外側を押すと痛い
☑️日常生活でも痛みを感じる
☑️以前より投げにくくなった

特に強い痛み、腫れ、可動域の制限、引っかかり感などがある場合は、整形外科を受診してください。

必要に応じてレントゲンやMRIなどの画像検査を行い、骨や軟骨の状態を確認することがあります。

⑤ 「肘が痛い＝肘だけを見る」ではありません

あおい整骨院 国分中央院では、肘の状態だけでなく、

☑️肩関節の動き
☑️肩甲骨の動き
☑️体幹の安定性
☑️股関節の柔軟性
☑️下半身の使い方
☑️投球動作につながる身体全体の動き

なども確認しながら、身体にどのような負担がかかっているのかを考えていきます。

ただし、整骨院で対応できる範囲には限りがあります。

骨や軟骨などの障害が疑われる場合には、医療機関での診断・検査を優先することが大切です。

まとめ

子どもの野球肘では、「痛いけれど投げられるから大丈夫」と考えないことが重要です。

成長期は身体が大きく変化する時期です。

肘に痛みが出たら一度投球を控え、必要に応じて医療機関を受診しましょう。

そして肘だけではなく、肩・肩甲骨・体幹・股関節など、投球に関係する身体全体を見直すことも再発予防を考えるうえで重要です。

第二部では、

「野球肘が疑われるときにどうしたらいいのか？」

をテーマに、自宅でできる対策やストレッチ、投球再開について解説します。

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参考資料

・日本整形外科学会「スポーツによる肘の障害」
・日本臨床スポーツ医学会「青少年の野球障害に対する提言」
・日本高等学校野球連盟「高校野球特別規則」等の投球障害予防に関する情報